昨日は先輩の定年退職と還暦のお祝いをするべく悪天候の中 市川動植物園へと出掛けてきました
新卒で就職して以来 バブル崩壊やリーマンショック等の激動を乗り越え同じ職場で勤め上げた先輩です
私はその後輩として入社後とてもお世話になりましたが早々に退職、退職後もお付き合いは続き今に至る貴重な存在です
ささやかながらお祝いの品を渡そうと食事でもどうかと提案しリクエストを聞くと「市川動植物園」に行きたい との回答でした
そう来たかと絶句しましたが 動物が好きなのか動物園が好きなのか定かではありませんがとにかく先輩は全国の動物園事情を網羅し実際に出掛けているので今更私も驚きません
定年後の手続きや有給消化でアチコチ旅していて見そびれていたパンチ君を見たいとの事でした
とにかく先輩のお祝いなので意向を重視します
ちらっとニュース映像でしか見たことのないパンチ君の情報をネットでザックリ調べた後 プレゼントを携えて当日曇り空の中市川動植物園へ向かいました
新宿線本八幡駅からバスで動物園の近くまで向かいます
色々な路線バスがあるので緊張しましたが同じく動物園に向かう方が優しく教えてくださいました
最寄りのバス停からは徒歩15分程
バスから降りて動物園に向う方は4名ほど
レクチャーを受けたりどこから来たかなどお話をしながら歩いているとあっという間に着きました
先輩は車で来るので駐車場で待機し無事に合流
上野動物園もそうですが動物園はなぜこんなに入場料金が安いのでしょうか
広い敷地に沢山の動物
維持費はこれで足りるのか心配になります
先輩はこの日から再開された（パンチ君効果で混雑しすぎて年間パスポートは一時期中止になっていました）年間パスポートを迷わず購入していました
挨拶もそこそこに雨が降る前にとりあえず猿山へ
パンチ君かと思い撮影しましたが違うようです
本降りになってきているのに人が多いので私は雨宿りしていました（先輩は積極的に観察）
雨が落ち着きオランウータン🦧
先輩が言うにはこちらの動物園のオランウータンは動きが活発で愛嬌があるそうです
レストランは大混雑なので休憩室でお昼をとり（バスの待ち時間にサンドイッチとおにぎりを購入）暫く振りなので近況報告している間に雨が上がり再び猿山に行きザックリ見回しました
帰りは最寄り駅まで送っていただいたのでスムーズに帰宅
市川動植物園のレストランは一箇所しかないようでした
キッチンカーは何台かありましたが雨の日の平日なのにどちらも混雑しているようなのでお昼は持参することを強くおすすめします
桜は満開でした
後ろはミニSL
ふれあい動物園もあります
広場は充実しているので晴れの日にお弁当持参して行くとこをお勧めいたします